VanMoof, Tendance E

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Lavoie, qui fabrique des scooters haut de gamme basés sur la technologie de Formule 1 de McLaren, a acquis la marque branchée de vélos électriques qui avait gagné un public zélé.

Par Claire Moïse

VanMoof, le fabricant néerlandais de vélos électriques qui a gagné un public zélé mais a déclaré faillite le mois dernier, a été racheté par Lavoie, une entreprise de scooters électriques haut de gamme, ont annoncé les sociétés jeudi.

Les utilisateurs des vélos VanMoof, coûteux et technologiquement avancés, ont été laissés dans l'incertitude suite à la faillite de l'entreprise, car les machines sont construites à partir de pièces exclusives que seule l'entreprise fabrique et de nombreuses fonctions des vélos sont liées à une application pour smartphone qui fonctionne sur les serveurs de l'entreprise. . Malgré le buzz autour de la marque, VanMoof a rencontré des problèmes financiers qui ont entraîné un retard de production et des mois d'attente pour les ventes et les réparations.

Mais les coureurs ne seront pas complètement sortis des limbes sous le nouveau propriétaire. "Ce à quoi ils ne peuvent pas s'attendre dans les premières semaines, ce sont des réponses définitives aux problèmes", a déclaré Nick Fry, président de McLaren Applied, la société britannique de technologie de sport automobile propriétaire de Lavoie.

Le prix de l'acquisition n'a pas été divulgué, mais M. Fry a déclaré que Lavoie dépenserait «des dizaines de millions» pour la transaction ainsi que pour des investissements au cours des prochains mois afin de «rectifier certains des défis auxquels nous sommes confrontés».

« Cela ne va pas être une promenade de santé », a-t-il déclaré. "Cela va être un défi."

L'une des priorités du nouveau propriétaire, a-t-il ajouté, est d'améliorer la disponibilité des pièces et des réparations, ce qui est devenu de plus en plus difficile pour les propriétaires de VanMoof. Les magasins de vélos ordinaires ne pouvaient pas – ou parfois ne voulaient pas – réparer les vélos.

M. Fry a déclaré qu'il souhaitait que d'autres mécaniciens de vélos puissent réparer les vélos VanMoof et peut-être rendre les vélos disponibles à la vente dans des détaillants autres que les magasins appartenant à la marque.

Une autre priorité, a-t-il déclaré, est de résoudre certains des problèmes de fiabilité qui affectent les motos.

"Il est souvent cassé", a déclaré cet été Johan Alderden, propriétaire d'un VanMoof de la ville néerlandaise d'Aalsmeer, après que la nouvelle de la faillite se soit répandue. Mais faisant écho à de nombreux autres propriétaires, M. Alderden a déclaré que « si ça marche, c'est génial ».

On ne sait pas exactement ce qui arrivera aux clients qui ont payé pour des vélos VanMoof mais ne les avaient pas encore reçus au moment où l'entreprise a fait faillite, a déclaré M. Fry, ajoutant que ce n'était « pas quelque chose sur lequel nous pouvions parvenir à un accord avec l'ancien propriétaire. »

Lavoie a récemment lancé la vente d'un scooter électrique haut de gamme, coûtant plus de 2 000 $, basé sur les technologies de Formule 1 développées par sa société mère.

VanMoof, fondée en 2009 par deux frères, Ties et Taco Carlier, a triplé ses ventes pendant la pandémie et a levé plus de 180 millions de dollars de financement. La conception des vélos place la batterie à l'intérieur du cadre, aidant à la protéger de la pluie et des voleurs, et donnant aux vélos VanMoof leur look épuré caractéristique.

Alors que le marché des vélos électriques était en plein essor, la société a vendu environ 200 000 vélos pour plus de 2 000 dollars chacun et a ouvert des magasins en Europe, aux États-Unis et au Japon. Dans le monde du vélo électrique, VanMoof était souvent comparé à Apple ou Tesla, en raison de son design élégant, de son utilisation intensive de matériaux personnalisés et de ses prix élevés.

"VanMoof et Lavoie s'accordent parfaitement", a déclaré Eliott Wertheimer, directeur général de Lavoie, dans un communiqué. (Lavoie a également été comparé à Apple pour l'ingénierie élégante et de haute technologie de ses scooters.) Pour les propriétaires de VanMoof du monde entier, M. Wertheimer a déclaré qu'il voulait « garder ces conducteurs sur la route ».

Claire Moses est journaliste au bureau Express à Londres. En savoir plus sur Claire Moses

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